ByWard Market

Ottawa’s oudste werkende wijk

ByWard Market ontleent zijn naam aan luitenant-kolonel John By, de Britse Royal Engineer die toezicht hield op de aanleg van het Rideau Canal en de markt in 1826 aanlegde als handelspost voor de arbeiders en kolonisten die de waterweg bouwden. Bijna twee eeuwen later is het nog steeds een functionerende markt — buitenkraampjes verkopen groenten, bloemen en lokale producten gedurende de warmere maanden — verweven met een dichte wijk vol restaurants, bars en winkels die het tot de levendigste paar blokken van Ottawa maken.

De ligging, vijf minuten lopen van Parliament Hill, betekent dat de meeste bezoekers op enig moment door ByWard Market komen, ongeacht of ze dat van plan waren, en voor velen wordt het de standaardkeuze voor diner en avondplannen tijdens een verblijf in Ottawa.

Waar	Centrum van Ottawa, 5 minuten van Parliament Hill
Kosten	Gratis om te wandelen; maaltijden variëren, marktsnacks een paar CAD
Benodigde tijd	Een paar uur, of een hele avond voor diner en bars
Vervoer	4 uur met de auto vanaf Toronto, of directe VIA Rail
Beste tijd	Mei-oktober voor de buitenmarktkramen; het hele jaar voor eten

De marktkraampjes

Het openluchtmarktgebouw en de omliggende kraampjes runnen van lente tot herfst een groente- en productenmarkt, met verkopers die van alles verkopen, van Ontario-suikermaïs in de late zomer tot esdoornproducten en lokale ambachten het hele jaar door in de binnengedeeltes. Het is een kleinere, compactere markt dan Toronto’s St. Lawrence Market, maar heeft het voordeel dat het rechtstreeks in de restaurant- en barwijk van de buurt ligt in plaats van een op zichzelf staande bestemming te zijn.

BeaverTails en het kenmerkende eten van de markt

BeaverTails — gefrituurd, platgedrukt gebakdeeg belegd met kaneelsuiker, chocolade of fruit — werd in de jaren 70 uitgevonden als bedrijf in het ByWard Market-gebied en is sindsdien een vaste waarde geworden in het Canadese straateten, waarbij de oorspronkelijke vestiging in Ottawa nog steeds in de markt actief is. Het is nauw verbonden geraakt met de winterse schaatsbaan van het Rideau Canal, waar een BeaverTails-kraam bijna verplicht is, maar de winkel in de markt zelf is het hele jaar open.

Restaurants en nachtleven

ByWard Market heeft een van de hoogste concentraties restaurants en bars van de stad, variërend van casual pubs tot serieuzere eetgelegenheden. De nachtlevenscene van de wijk, deels gedreven door de nabijheid van de University of Ottawa, zorgt ervoor dat weekendavonden aanzienlijk levendiger worden dan de rest van het centrum — een contrast met het meer ingetogen sfeer van de overheidswijk dichter bij Parliament Hill.

Voor bezoekers die de wijk als onderdeel van een bredere kennismaking met de stad willen zien, wordt de marktwijk doorgaans opgenomen als stop op algemene Ottawa-sightseeingroutes. Een

schilderachtige stadsrondrit door Ottawa met kanaalcruise

combineert een begeleide doorkruising van het centrum, inclusief de marktwijk, met tijd op het Rideau Canal — een nuttige manier om te zien hoe ByWard Market verbonden is met de rest van de kernattracties van de hoofdstad.

Historische architectuur

Naast de marktkraampjes heeft de wijk een oprechte architecturale geschiedenis: 19e-eeuwse stenen en bakstenen gebouwen omzomen verschillende van de kernstraten, sommige daterend uit de vroegste decennia van de markt. De Basiliek van Notre-Dame Cathedral, slechts een paar blokken van de markt, is Ottawa’s oudste en grootste kerk, voltooid in de jaren 1840 met dubbele torens zichtbaar vanuit een groot deel van de omliggende wijk.

Winkelen voorbij de marktkramen

Naast de groentekramen bieden de straten van ByWard Market een echte mix van onafhankelijke boetiekjes, galerieën en speciaalzaken op voedselgebied — keukenwinkels, een al lang bestaande kaaswinkel, en een handvol boekwinkels die het hebben overleefd ondanks de verschuiving van de buurt naar restaurants en bars. Het is de moeite waard om tijd in te plannen om te snuffelen in plaats van de wijk puur als een eetbestemming te behandelen; de winkelkant beloont een ongehaaste wandeling net zo goed als het eten dat doet, en het vult mooi de tijd tussen een bezoek aan Parliament Hill en het diner.

ByWard Market vergelijken met St. Lawrence Market

Bezoekers die bekend zijn met Toronto’s St. Lawrence Market vragen zich vaak af hoe de twee zich verhouden. St. Lawrence Market is in de kern een voedselwinkelbestemming met ruim twee eeuwen ononderbroken dagelijkse marktwerking; de buitenkramen van ByWard Market zijn kleiner en seizoensgebonden, waarbij de echte aantrekkingskracht van de buurt zit in de dichtheid aan restaurants, bars en nachtleven daarbovenop. Als voedsel inkopen specifiek het doel is, is de jaarrond geopende overdekte hal van St. Lawrence Market de betrouwbaardere keuze; als een avondje uit het doel is, heeft ByWard Market in Toronto geen echte tegenhanger.

Er komen vanuit Toronto

Omdat ByWard Market in het centrum van Ottawa ligt, volgt het bereiken ervan dezelfde route als het bereiken van de stad zelf: ongeveer 4 uur met de auto (ruwweg 450 km) via Highway 401 en Highway 416, of een directe VIA Rail-reis naar het centrale station van Ottawa, van waaruit de markt een korte wandeling of taxirit is.

Een basis om het centrum van Ottawa te verkennen

Dankzij de centrale ligging werkt ByWard Market goed als accommodatiebasis voor een bredere Ottawa-bezoek — Parliament Hill, de National Gallery of Canada en het Rideau Canal liggen allemaal binnen 10–15 minuten lopen, en Gatineau Park is een korte rit of fietstocht over de rivier.

Wanneer te bezoeken

De buitenmarktkraampjes lopen van ruwweg mei tot en met oktober, met het volledigste aanbod in de zomer. De restaurant- en barscene draait het hele jaar door, en de wijk krijgt een eigen wintersfeer wanneer het nabijgelegen Rideau Canal bevriest en BeaverTails-kraampjes goede zaken doen naast schaatsers.

Praktische notities

Parkeren in ByWard Market is beperkt en relatief duur op weekendavonden — lopen of OC Transpo nemen vanaf elders in de stad is meestal de praktischere optie als je niet in de wijk zelf verblijft. Het gebied kan luidruchtig en druk worden op weekendavonden gezien de concentratie aan bars, wat het waard is te weten als je op zoek bent naar een rustiger diner in plaats van een nachtlevenscene.

Waar dit past in een bredere Ottawa-trip

ByWard Market werkt zelden als op zichzelf staande bestemming — het wordt bijna altijd opgenomen in een breder Ottawa-bezoek naast Parliament Hill, het Rideaukanaal en de National Gallery, allemaal op makkelijke loopafstand.

De gids met dingen om te doen in Ottawa behandelt hoe de markt past in een volledigere reisroute, en de reisroute Toronto naar Ottawa capital escape zet een meerdaags plan uiteen dat ByWard Market als anker voor de avonden gebruikt. Bezoekers die overwegen of Ottawa meer dan één dag verdient, kunnen waarom Ottawa meer verdient dan een dagtrip lezen.

Veelgestelde vragen over ByWard Market

Is ByWard Market een goede plek om te verblijven in Ottawa?

Ja, voor bezoekers die op loopafstand van Parliament Hill en het Rideau Canal willen zijn, is de centrale ligging van ByWard Market moeilijk te verslaan. Het wordt ‘s avonds wel luidruchtiger dan meer residentiële delen van het centrum, wat het waard is af te wegen als geluid een zorg is.

Wat is BeaverTails, en waar is het begonnen?

BeaverTails is een gefrituurd gebak belegd met zoete toppings zoals kaneelsuiker of chocolade, oorspronkelijk verkocht als bedrijf vanaf de jaren 70 in het ByWard Market-gebied. Het is sindsdien uitgegroeid tot een keten door heel Canada, maar de marktvestiging blijft nauw verbonden met zijn oorsprongsverhaal.

Is de markt zelf nog steeds een echte boerenmarkt?

Ja — buitenkraampjes die groenten, bloemen en lokale producten verkopen, draaien nog steeds van lente tot herfst, verweven in de bredere restaurant- en winkelwijk die is gegroeid rond de oorspronkelijke markt van 1826.

Hoe ver ligt ByWard Market van Parliament Hill?

Ongeveer vijf minuten lopen, wat deels verklaart waarom de wijk functioneert als de standaardbestemming voor diner en avondprogramma voor de meeste bezoekers van het centrum van Ottawa.

Is ByWard Market ‘s avonds veilig om te wandelen?

Het is een drukbezochte, goed verlichte handelswijk en wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor een avond uit, al geldt zoals bij elke drukke nachtlevenwijk gewone stedelijke oplettendheid op de drukste weekendavonden.