ByWard Market

Il quartiere attivo più antico di Ottawa

ByWard Market prende il nome dal tenente colonnello John By, l’ingegnere reale britannico che supervisionò la costruzione del Rideau Canal e progettò il mercato nel 1826 come punto di scambio per gli operai e i coloni che costruivano la via d’acqua. Quasi due secoli dopo, è ancora un mercato funzionante — le bancarelle all’aperto vendono prodotti, fiori e beni locali durante i mesi più caldi — sovrapposto a un denso distretto di ristoranti, bar e negozi che lo rende l’area più vivace di Ottawa.

La sua posizione, a cinque minuti a piedi da Parliament Hill, fa sì che la maggior parte dei visitatori passi da ByWard Market a un certo punto indipendentemente dal fatto che lo avesse pianificato, e per molti diventa la scelta predefinita per la cena e i programmi serali durante un soggiorno a Ottawa.

Dove	Centro di Ottawa, 5 minuti da Parliament Hill
Costo	Gratuito da percorrere a piedi; pasti variabili, snack del mercato pochi CAD
Tempo necessario	Qualche ora, o un’intera serata per cena e locali
Come arrivare	4 ore in auto da Toronto, o VIA Rail diretto
Periodo migliore	Maggio-ottobre per le bancarelle all’aperto; tutto l’anno per la ristorazione

Le bancarelle del mercato

L’edificio del mercato all’aperto e le bancarelle circostanti gestiscono un mercato di prodotti e beni dalla primavera all’autunno, con venditori che vendono di tutto, dal mais dolce dell’Ontario a fine estate a prodotti d’acero e artigianato locale tutto l’anno nelle sezioni al coperto. È un mercato più piccolo e compatto rispetto al St. Lawrence Market di Toronto, ma ha il vantaggio di trovarsi direttamente all’interno del distretto di ristoranti e bar del quartiere invece di essere una destinazione a sé stante.

I BeaverTails e il cibo simbolo del mercato

I BeaverTails — pasta fritta e appiattita ricoperta di zucchero e cannella, cioccolato o frutta — furono inventati come attività commerciale nella zona di ByWard Market negli anni ‘70 e da allora sono diventati un pilastro dello street food canadese, con la sede originale di Ottawa ancora operativa nel mercato. Sono diventati strettamente associati alla pattinata invernale sul Rideau Canal, dove un chiosco di BeaverTails è praticamente obbligatorio, ma il negozio nella zona del mercato opera tutto l’anno.

Ristoranti e vita notturna

ByWard Market ha una delle più alte concentrazioni di ristoranti e bar della città, dai pub informali a sale da pranzo più raffinate. La scena della vita notturna del distretto, alimentata in parte dalla vicinanza all’Università di Ottawa, fa sì che le serate del weekend diventino notevolmente più vivaci del resto del centro — un contrasto rispetto all’atmosfera più sobria del distretto governativo vicino a Parliament Hill.

Per i visitatori che vogliono il quartiere come parte di un’introduzione più ampia alla città, il distretto del mercato è tipicamente incluso come tappa nei percorsi turistici generali di Ottawa. Un

tour panoramico della città di Ottawa con crociera sul canale

combina un passaggio guidato nel centro, inclusa la zona del mercato, con tempo sul Rideau Canal — un modo utile per vedere come ByWard Market si collega al resto delle attrazioni principali della capitale.

Architettura storica

Oltre alle bancarelle del mercato, il quartiere ha una vera storia architettonica: edifici in pietra e mattoni del XIX secolo costeggiano diverse delle vie principali, alcuni risalenti ai primi decenni del mercato. La Basilica Cattedrale di Notre-Dame, a pochi isolati dal mercato, è la chiesa più antica e più grande di Ottawa, completata negli anni 1840 con guglie gemelle visibili da gran parte del distretto circostante.

Shopping oltre le bancarelle del mercato

Accanto ai venditori di prodotti freschi, le strade del ByWard Market ospitano un genuino mix di boutique indipendenti, gallerie e negozi specializzati in cibo: negozi di articoli da cucina, una formaggeria storica e alcune librerie sopravvissute nonostante lo spostamento della zona verso ristoranti e locali. Vale la pena riservare del tempo per curiosare piuttosto che trattare il quartiere solo come una meta gastronomica; il lato retail ripaga una passeggiata senza fretta tanto quanto il cibo, e si inserisce bene tra una visita a Parliament Hill e la cena.

Confronto tra ByWard Market e St. Lawrence Market

I visitatori che conoscono il St. Lawrence Market di Toronto spesso chiedono come si confrontino i due. St. Lawrence Market è fondamentalmente una meta per la spesa alimentare con oltre due secoli di attività quotidiana ininterrotta; le bancarelle all’aperto del ByWard Market sono più piccole e stagionali, e il vero richiamo del quartiere è la densità di ristoranti, locali e vita notturna che vi si sovrappone. Se l’obiettivo specifico è la spesa alimentare, la sala coperta aperta tutto l’anno di St. Lawrence Market è la scelta più affidabile; se l’obiettivo è una serata fuori, il ByWard Market non ha un vero equivalente a Toronto.

Come arrivare da Toronto

Poiché ByWard Market si trova nel centro di Ottawa, raggiungerlo segue lo stesso percorso per raggiungere la città stessa: circa 4 ore in auto (circa 450 km) tramite la Highway 401 e la Highway 416, oppure un viaggio VIA Rail diretto alla stazione del centro di Ottawa, da cui il mercato è a breve distanza a piedi o in taxi.

Una base per esplorare il centro di Ottawa

Grazie alla sua posizione centrale, ByWard Market funziona bene come base di alloggio per una visita più ampia a Ottawa — Parliament Hill, la National Gallery of Canada e il Rideau Canal sono tutti a 10-15 minuti a piedi, e Gatineau Park è a breve distanza in auto o in bicicletta attraverso il fiume.

Quando visitare

Le bancarelle del mercato all’aperto operano da circa maggio a ottobre, con la selezione più completa durante l’estate. La scena di ristoranti e bar opera tutto l’anno, e il quartiere assume un fascino invernale specifico quando il vicino Rideau Canal si ghiaccia e i chioschi di BeaverTails fanno affari sostenuti insieme ai pattinatori.

Note pratiche

Il parcheggio a ByWard Market è limitato e relativamente costoso nelle serate del weekend — camminare o prendere l’OC Transpo da un’altra zona della città è di solito l’opzione più pratica se non si alloggia all’interno del quartiere stesso. L’area può diventare rumorosa e affollata nelle notti del weekend data la concentrazione di bar, il che vale la pena sapere se si cerca una cena più tranquilla invece di una scena di vita notturna.

Come si inserisce in un viaggio più ampio a Ottawa

Il ByWard Market raramente funziona come destinazione a sé stante: è quasi sempre inserito in una visita più ampia a Ottawa insieme a Parliament Hill, al Rideau Canal e alla National Gallery, tutti a distanza pedonale comoda. La guida alle cose da fare a Ottawa spiega come il mercato si inserisce in un itinerario più completo, e l’itinerario di fuga nella capitale da Toronto a Ottawa propone un piano di più giorni che tratta il ByWard Market come punto di riferimento per le serate.

Chi visita per la prima volta e si chiede se Ottawa meriti più di una gita di un giorno dovrebbe leggere perché Ottawa merita più di una gita di un giorno.

Domande frequenti su ByWard Market

ByWard Market è un buon posto dove alloggiare a Ottawa?

Sì, per i visitatori che vogliono essere a distanza a piedi da Parliament Hill e dal Rideau Canal, la posizione centrale di ByWard Market è difficile da battere. Diventa più rumoroso la sera rispetto alle zone più residenziali del centro, il che vale la pena considerare se il rumore è una preoccupazione.

Cos’è il BeaverTails, e dove è nato?

Il BeaverTails è una pasta fritta ricoperta di condimenti dolci come zucchero e cannella o cioccolato, originariamente venduta come attività commerciale a partire dagli anni ‘70 nella zona di ByWard Market. Da allora è diventata una catena in tutto il Canada, ma la sede del mercato resta strettamente legata alla sua storia d’origine.

Il mercato stesso è ancora un vero mercato agricolo?

Sì — le bancarelle all’aperto che vendono prodotti, fiori e beni locali operano ancora dalla primavera all’autunno, sovrapposte al più ampio distretto di ristoranti e negozi cresciuto attorno al mercato originale del 1826.

Quanto dista ByWard Market da Parliament Hill?

Circa cinque minuti a piedi, motivo per cui il quartiere funge da destinazione predefinita per cena e programmi serali per la maggior parte dei visitatori del centro di Ottawa.

ByWard Market è sicuro da percorrere a piedi la sera?

È un distretto commerciale trafficato e ben illuminato, generalmente considerato sicuro per una serata fuori, anche se, come in qualsiasi area densa di vita notturna, valgono le normali precauzioni cittadine nelle notti più affollate del weekend.